Hypotalamusen är en del av hjärnan som ansvarar för att kontrollera känslomässigt beteende och kroppens svar på mat. Den knöl cinereum ligger i hypotalamus.
Knölens cinereum är beläget ovanför optisk chiasm, där de optiska nerverna korsar varandra. Det är direkt under däggdjursorganen som hjälper till att reglera minnet. Forskare har funnit att området består av grått material, en typ av vävnad som består av nervcellkroppar, dendritter (grenar av en nervcell) och synapser (mellanrum mellan celler).
Detta område innehåller den tuberomammillära kärnan och den tuberala kärnan. Den tuberomammillära kärnan producerar histamin. Histamin hjälper kroppen att reglera sömn, hjälper till att producera svar på sexuella stimuli och hjälper kroppen att svara på stressiga situationer. Studier har funnit att histamin också hjälper kroppen att skydda sig mot läkemedels sensibilisering, där kroppen är alltför känslig för vissa mediciner. Funktionen för tuberkärnan är okänd.
Knölens cinereum reglerar också djurcykeln i människokroppen. Den cirkadiska cykeln avser en process som fullbordar en hel cykel under en 24-timmarsperiod. I människokroppen ses detta ofta som hur kroppen svarar på den biologiska klockan. Kroppen genomgår automatiskt vissa processer och upplevelser inom en 24-timmarscykel.
