Ponsen är en del av hjärnstammen, belägen ovanför medulla oblongata och under mellanhjärnan. Trots att den är liten, ungefär 2,5 centimeter lång, tjänar den flera viktiga funktioner. Det är en bro mellan olika delar av nervsystemet, inklusive cerebellum och cerebrum, som båda är delar av hjärnan.
Det finns många viktiga nerver som kommer från ponsen. Den trigeminala nerven ansvarar för att du känner dig i ansiktet. Jag styr också musklerna som är ansvariga för att bita, tugga och svälja. Den abducensnerven gör att ögonen kan se från sida till sida. De ansiktsnerven styr ansiktsuttryck, och vestibulocochlear nerv tillåter ljud att flytta från örat till hjärnan. Alla dessa nerver startar i pons.
Som en del av hjärnstammen påverkar ponsen också flera automatiska funktioner som är nödvändiga för livet. En sektion av de nedre ponsen stimulerar och kontrollerar andningsintensiteten, och en sektion av de övre ponsen minskar andetagets djup och frekvens. Pons har också associerats med kontrollen av sömncykler.
