Var och en av hjärnans hemisfärer innehåller en caudatkärna, och båda är belägna centralt och nära basala ganglier. De är också belägna nära thalamus, som ligger djupt i hjärnan, nära mitten av hjärnan. Varje kärna har ett brett huvud som smalnar in i en kropp och en tunn svans. Som helhet är varje kärnor böjd och liknar ofta bokstaven C i form.
Den caudatus nucleus spelar en viktig roll för hur hjärnan lär sig, speciellt lagring och bearbetning av minnen. Det fungerar som en feedbackprocessor, vilket innebär att den använder information från tidigare erfarenheter för att påverka framtida åtgärder och beslut. Detta är viktigt för utvecklingen och användningen av språket. Speciellt anses kommunikationsförmågan vara mestadels kontrollerad av vänster caudat och thalamus.
Vissa hjärnspecialister misstänker att kärnan kan spela en roll i utvecklingen av tvångssyndrom. Om detta är sant, inträffar det troligtvis eftersom kärnan inte kan kontrollera överföringen av oroande och angående impulser mellan thalamus och orbitofrontal cortex, vilket förändrar effekten av denna information på handlingar och beslut.
