Lungcancer kan drabba mer än bara lungorna. När du har fått en tumör i lungan kan cancerceller bryta av och bilda nya tumörer i närheten eller om sanna cancerceller kommer in i lymfsystemet eller blodomloppet kan de resa till andra delar av kroppen. Denna process kallas metastaser. Lungcancer tenderar att spridas till:
- lymfkörtlar
- ben
- hjärna
- lever
- binjurarna
Inledningsvis påverkar det bara lungorna och andningsorganen. Andra symtom varierar beroende på var cancern flyttar.
Andningssystem
När cancerceller i lungan delar sig och multiplicerar, bildar de en tumör. Med tiden kan nya tumörer växa i närheten i lungorna eller i membranen runt lungorna. Membranen runt lungorna kallas pleura. Det kan också spridas i luftvägarna och bröstväggen.
Det är inte ovanligt att inte ha några symtom i de tidiga stadierna av lungcancer. I de tidiga stadierna är lungcancer inte lätt att se på röntgen av bröstet.
Till en början kanske du märker några andningssymtom. Ofta bronkit eller lunginflammation kan vara ett tecken på lungcancer. Du kanske låter hes eller märker andra förändringar i din röst.
Du kan utveckla en ihållande eller återkommande hosta. Intensiv hosta kan ge slem. När sjukdomen utvecklas kan slem byta färg eller ha blod i den. En svår, hackande hosta kan leda till smärta i halsen och bröstet. Bröstsmärtan kan förvärras när du andas eller hosta.
Ett vanligt symptom på avancerad lungcancer är andnöd. Du kan pissa eller höra andra ljud när du andas. När cancertumörer börjar blockera luftvägarna blir andningen svårare.
Vätska kan samlas runt lungorna. När det händer kan dina lungor inte helt expandera när du andas in. Även mild fysisk aktivitet kan vara en belastning på din andning.
Cirkulations- och kardiovaskulära system
Cancerceller från lungorna kan komma in i blodomloppet. Cirkulationssystemet är ett sätt som cancer sprider sig från lungorna till andra organ.
Om du hostar upp blod kan det hända att tumörer i din luftväg blöder. Om blödningen är allvarlig finns behandlingar för att kontrollera den tillgängliga. Behandlingar kan inkludera palliativ strålning eller bronkärartemboli-sering. Vid bronkialartäremboli, använder din läkare en kateter för att lokalisera och blockera en blödande artär.
Om du har lungcancer har du en ökad risk för blodproppar. En blodpropp som reser till lungan kallas lungemboli. Det är en potentiellt livshotande händelse.
Läs mer: lungemboli »
Det händer inte ofta, men lungcancer kan spridas till hjärtat eller perikardiella säcken. Den perikardiella säcken är vävnaden som omger hjärtat. Cancerbehandling, såsom strålbehandling, kan vara giftig för hjärtcellerna. Skador på hjärtat kan vara omedelbart uppenbara, men det tar ibland år att upptäcka.
Immunsystem och utsöndringssystem
Cancer kan metastasera från lungorna genom att komma in i lymfkörtlar i närheten. En gång i lymfsystemet kan cellerna nå andra organ och bilda nya tumörer.
Klumpar och bulor runt ärbenet, nacken eller armhålorna kan bero på cancer i lymfkörtlarna. Du kanske också märker svullnad i nacken eller i ansiktet.
Vissa typer av lungcancer orsakar ämnen som liknar hormoner in i blodomloppet. Detta kan också leda till problem med andra organ. Dessa kallas "paraneoplastiska syndrom."
En av de vanliga platserna för spridning av lungcancer är levern, vilket kan orsaka gulsot. Symtom på gulsot inkluderar gulning av huden och dina vita ögon. Ett annat symptom på cancer i levern är smärta på din högra sida. Att känna sig sjuk efter att ha ätit rik mat är ett annat symptom. Din läkare kan använda blodprover för att ta reda på mer om din leverhälsa.
Centrala nervsystemet
Du kan utveckla huvudvärk och andra neurologiska symtom om cancer sprider sig till hjärnan. En hjärntumör kan orsaka:
- minnesproblem
- visuella förändringar
- yrsel
- kramper
- domningar i lemmarna
- svagheten i lemmarna
- en ostadig gång
- balansproblem
När tumörer bildas i den övre delen av lungorna kallas de Pancoast-tumörer. De kan leda till Horners syndrom. Horners syndrom påverkar nerver i ansiktet och ögonen. Symtomen på Horners syndrom inkluderar tappning av ett ögonlock, en elev som är mindre än den andra och brist på svett på den sidan av ansiktet. Det kan också orsaka smärta i axeln.
Skelett- och muskelsystem
Cancer som sprider sig till benen kan leda till smärta i ben och muskler, försvagade ben och ökad risk för sprickor. Avbildningstester som röntgenstrålar eller skanningar kan hjälpa din läkare att upptäcka cancer i benen.
Vissa typer av lungcancer är förknippade med utvecklingen av Lambert-Eaton syndrom, som är en autoimmun störning. Lambert-Eaton syndrom avbryter signalerna från nerverna till musklerna och kan orsaka muskelsvaghet, vilket kan påverka:
- rörlighet
- svälja
- tugga
- talande
Andra system
Andra vanliga symtom på cancer inkluderar:
- oförklarlig viktminskning
- brist på aptit
- generell svaghet
- Trötthet
Lungcancer sprids ofta till binjurarna, men det orsakar inte alltid symtom. Hormonfluktuationer kan få dig att känna dig svag och yr och kan bidra till viktminskning. Din läkare kan använda avbildningstester för att leta efter cancer i binjurarna.
